Otranto

Otranto viene definita la "perla del Salento" per i suoi ampi arenili, i villaggi turistici, il centro storico brulicante di viuzze e negozietti e per il maestoso castello aragonese. Anticamente chiamata Hydruntum, è situata presso la punta piu' orientale d'Italia. Per molto tempo fu il centro piu' importante del Salento, base di spedizioni per crociate e piazza di affari. A simile splendore pose fine l'occupazione dei Turchi nel 1480 che espugnarono l'abitato dopo 15 giorni d'assedio.
Percorrendo pittoresche viuzze lastricate si arriva alla Cattedrale dell'Annunziata, fondata intorno al 1080 e rifatta dopo il 1481, in cui si possono ammirare le bellissime decorazioni barocche sopra il portale dove si apre un bellissimo rosone a 16 raggi, finemente traforato. All´interno presenta un prezioso soffitto a cassettoni e, a destra del presbiterio, la cappella dei Martiri dove sono custodite le reliquie di alcuni otrantini decapitati nel 1480. L´autentico tesoro è il magnifico mosaico pavimentale che rappresenta un enorme albero della vita. La Chiesetta di S. Pietro (fine IX - metà X sec.) costituisce uno dei monumenti bizantini piu´ rappresentativi della penisola salentina.
Domina su tutto il castello aragonese. La fortificazione, circondata da un ampio fossato, si rivolge con l'ingresso alla città e con un grande spuntone al mare. Le sue torri circolari e le mura quasi intatte permettono di leggere l'intero impianto difensivo come un trattato di architettura a cielo aperto.